Le Vietnam, et Hanoï plus particulièrement, s’enorgueillit d'avoir une université plus ancienne que les universités européennes. Fondée en 1070, la pagode Van Mieu fut le lieu de formation des élites littéraires et administratives du Vietnam impérial. Les examens qui s'y déroulaient étaient extrêmement difficiles et ouvraient l'accès aux carrières de mandarins, ainsi accessibles au mérite - dans l'idéal.
Aujourd'hui il en reste un ensemble de temples (mon guide appelle cela un "complexe") en plein cœur de la capitale, c'est la première chose que j'ai visité ici, sur les conseils de ma guide avisée. Comme partout, la notion de patrimoine n'est pas la même que la nôtre, et les bâtiments ont été détruits/reconstruits/rénovés entretemps. Rien ne tombe en ruine mais l'architecture et l'organisation de l'espace restent traditionnels (et d'inspiration très chinoise).
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| Une bien belle entrée ! |
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| Si vous avez bien suivi ce blog, vous savez désormais ce que signifient ces drapeaux ! |
Le temple s'organise en une série de cours, avec des bassins de chaque côté de la première cour, des petits buissons taillés, des bonsaïs, des sortes de petits bâtiments ouverts qui ressemblent à des portails carrés et des magasins de souvenirs. Le dragon, symbole céleste et impérial, est partout.
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| Rien de tel qu'un dragon pour garder le toit. |
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| Un temple a forcément ces bâtons d'encens. |
Dans l'une des cours sont placées des stèles consignant le nom des candidats ayant réussi l'examen, posées sur des tortues (symbole de longévité et de force).
